पूर्वोत्तर यात्रा 9: North East Tour : Journey from Imphal to Moirang, A historical place of Indian independence movement

सामान्यतः लोग जब किसी जगह पहली बार घुमने जाते हैं तो वो अपने रिश्तेदारों या जानकार मित्रों से उस जगह घुमने के लिए सलाह मांगते हैं, लेकिन मैंने ऐसा नही किया या यूं कहूँ कि मुझे इसकी जरूरत ही नही पड़ी और वो इसलिए कि मेरे जिन मित्रों को भी मेरी मणिपुर यात्रा की जानकारी मिली, उन्होंने मुझे बिना पूछे ही बहुत सारी जानकारी व सलाह दे डाली और उनके सुझावों को मैंने भी अपने पास सहेज लिया था |

आशा दीदी के घर से विदा लेकर हम चार लोग मोइरांग के लिए निकल पड़े, इम्फाल से मोइरांग कि दूरी 45 किमी लगभग है, यानि डेढ़ घंटा आराम से, मै भास्कर दा, जोनाथन जी व उनके मित्र | जोनाथन जी हमे घुमाने के लिए अपने मित्र के साथ उनकी कार लेके आये थे, इम्फाल कि गलियों से निकल कर जब हम मुख्य मार्ग पर पहुंचे तो हम बीजेपी कि चुनावी रैली में जाकर फंस गए, हांलांकि हमको बाहर निकलने के लिए ज्यादा परिश्रम नही करना पड़ा लेकिन मुझे इस रैली से यहाँ के विधान सभा चुनावों में बीजेपी की राजनैतिक दावेदारी का आंकलन करने का मौका मिल गया, वैसे मै पहले भी यहाँ के राजनैतिक समीकरण पर यहाँ के लोगों के साथ चर्चा कर चुका था और इस बार के चुनावों में बीजेपी को लोगों का समर्थन मिलता हुआ लग रहा था, लेकिन कुछ लोग नाराज भी थे और उनका कहना था कि बीजेपी पूर्ण बहुमत से सरकार बना सकती थी अगर वो कांग्रेसी नेताओं को चुनाव के ठीक पहले पार्टी में शामिल न करते, वैसे भारत का प्रत्येक जन राजनीतिक विश्लेषक है और प्रत्येक राज्य की राजनीति में उसका अपना ही आंकलन रहता है, लेकिन पूर्वोत्तर कि राजनीति एकदम अलग है; खासकर अरुणाचल और मणिपुर की, यहाँ का चलन रहा है की केंद्र में जिसकी सरकार होगी राज्य में भी वही राज करेगा और यकीन ना हो तो दोनों राज्यों की पिछले एक साल की राजनीतिक घटनाक्रमों को याद कर लीजिये, खैर मै अपनी यात्रा पर लौटता हूँ.....

राजनीतिक भीड़ से निकलने के बाद हमारी गाड़ी तेजी से मोइरांग की ओर बढ़ने लगी, लगभग 17 किमी के बाद हमने जापानीज सैनिकों की याद में बनाये गए वार मेमोरियल को पार किया, जिसे Japanese war veterans ने मुख्य इम्फाल से दक्षिण इम्फाल में 17 किमी आगे मोइरांग के रास्ते में बनाया था जिसे नाम दिया गया "Indian Peace Memorial". असल मायनों में ये भारत के सच्चे मित्र थे, आज के प्रसाशनिक दृष्टि से यह स्थान मणिपुर के बिष्णुपुर जिले के नाम्बोल में आता है | आज भी यहाँ जापानीज अपने पुरखों को श्रधांजलि देने आते हैं, हमारे पास आज समय कम था इसलिए हम सीधे मोइरांग के लिए बढ़ते रहे वरना मै इस जगह जरूर जाता | लेकिन इस स्मारक से गुजरते हुए मुझे विजय झा जी का मणिपुर घुमने के सन्दर्भ में दिये गए सुझाव कि याद आ गयी | उनका कहना था कि अगर मणिपुर जा रहे हो तो दो जगह जरूर हो आना, 1- मोरेह, जोकि भारत और बर्मा दोनों देशों का बॉर्डर है और दूसरा INA म्यूजियम यानि Indian National Army (INA) Museum जोकि मोइरांग जिले में ही है और आज संयोग से मैं मोइरांग कि यात्रा पर ही निकला था | यह संग्राहलय भारत कि आजादी में अपने योगदान व संघर्ष को बयान करता है, इसमें सुभाष चन्द्र बोस द्वारा बनायीं गयी इंडियन नेशनल आर्मी यानि आज़ाद हिन्द फौज के सन्दर्भ में लिखे पत्रों, चित्रों, INA सेनानियों के रैंकों के बैज और इस आंदोलन से जुड़े कुछ लेखों को संजोया गया है |

भारत कि आज़ादी के इतिहास में INA, जापानीज सैनिक व मोइरांग (मणिपुर) का अपना अलग ही व महत्वपूर्ण स्थान है, द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान भारत को अंग्रेजों से मुक्त कराने के उदेश्य से INA ने 2700 किमी दूर सिंगापुर से भारत के कोहिमा व इम्फाल जिले के लिए कूच किया और अप्रैल 1944 में जापानीज सैनिकों कि मदद से उन्होंने भारत में प्रवेश किया | जापानीज सैनिकों कि मदद से INA से तब के असम के कोहिमा जिले (आज का नागालैंड राज्य) व मणिपुर का 2/3 हिस्सा अंग्रेजों से मुक्त करवा दिया और कर्नल एस.ए.मलिक के अधीन मोइरांग को अंग्रेजों से मुक्त क्षेत्र का Provisional Head Quarters बना दिया गया, कर्नल मलिक ने 14 अप्रैल 1944 को मोइरांग में पहली बार देश का राष्ट्रीय ध्वज तिरंगे को फहराया | हांलांकि INA के लगभग 26 हजार सैनिकों और लगभग 40 हजार जापानीज सैनिकों कि शहादत अंग्रेजों से कोहिमा और इम्फाल को बहुत समय तक मुक्त न रख पाई लेकिन लगभग 60 हजार ब्रिटिश सैनिकों को इन्होंने मौत के घाट उतार दिया था जोकि ब्रिटिश साम्राज्य के लिए गहरे जख्म से कम न था |

मोइरांग में और कहाँ घुमने जाऊं इस सन्दर्भ में दूसरा सुझाव मुझे पुष्पारानी जी ने इम्फाल में ही दिया जब उनको पता चला कि उनके घर से भोजन के बाद में सीधे मोइरांग जाने वाला हूँ तो उन्होंने मुझे लोकटक लेक और केइबुल लम्जो नेशनल पार्क Keibul Lamjao National Park जरूर हो आने को कहा, शायद इसलिए कि उन्हें मेरी फोटोग्राफी से मेरे प्रकृति प्रेमी होने का भान हो गया था और यही प्रकृति प्रेम मुझे बार-बार दिल्ली जैसी शहरी जिंदगी से मुह मुडवाती रही है |

Loktak lake and Keibul Lamjao National Park इतिहास से इतर जिन लोगों को प्राकृतिक सौन्दर्य में रूचि है उनके लिए मोइरांग में घुमने के लिए लोकटक झील है, Loktak नाम दो शब्दों के जोड़ से बना है Lok = "stream" and tak = "the end" यानि जहाँ पानी कि धारा रुक जाती है, पूर्वोत्तर भारत में ताजे पानी की ये सबसे बड़ी झील है और इस झील को खास बनाते हैं इसके Phumdis यानि तैरते हुए द्वीप | भारत के मणिपुर में विश्व का एकमात्र तैरता राष्ट्रीय पार्क “केइबुल लम्जो नेशनल पार्क” इसी लोकटक लेक का एक हिस्सा है | जोकि मोइरांग का सबसे मुख्य आकर्षण है, इस झील से मोइरांग के लोगों कि आजीविका भी जुडी है |

लेकिन इस बार न तो मेरे मन में और न ही मेरे भाग्य में भारत कि आजादी से जुड़े इन ऐतिहासिक स्थलों व प्राकृतिक स्थलों के भ्रमण का योग बन पाया, वैसे मैं खुद को भू-पर्यटक से ज्यादा सांस्कृतिक व सामाजिक पर्यटक (यात्री) मानता हूँ और इस बार मैंने मणिपुर की इस छोटी सी यात्रा को यहाँ के लोगों से मिलने जुलने उनको समझने के लिए रखी थी, इसलिए मैं ज्यादा से ज्यादा लोगों से यहाँ मिलना चाहता था और मोइरांग जाने का भास्कर दा का भी उद्देश्य यही था जो मेरे लिए एकदम अनुकूल था |

Bhujia made by Black Rice 

Made by Black Rice

बातों–बातों में 45 किमी का सफ़र कैंसे पूरा हो गया पता ही न चला और हम भारत कि आज़ादी, आज़ाद हिन्द फ़ौज और नेता जी व भारत के सच्चे मित्र जापानीज़ सेना से जुड़े ऐतिहासिक स्थान मोइरांग में पहुँच चुके थे, सबसे पहले हम जिनके घर में गए वहां हमे यहाँ प्रमुखता से खाए जाने वाले पकोड़े व काले चावल से बने कुछ स्वादिष्ट व्यंजन - छोटी गोल रोटी व भुजिया परोसी गयी, मन में थोडा शंका थी कि कहीं ये मांसाहारी व्यंजन न हो लेकिन जल्दी ही मुझे उसके शुद्ध शाकाहारी होने कि जानकारी दी गयी, पेट भरा होने के बावजूद भी काले चावलों से बने पकवान की हलकी मिठास व उसका कुरकुरापन्न जुबान से ऐसे चिपक गये थे कि हाथ बार–बार प्लेट की और बढ़ जाते, मैंने पहली बार काले चावलों से बने किसी व्यंजन को खाया था और तब से पहले मुझे काले चावलों का ज्ञान भी न था, ये काले चावल देश के एक आध ही राज्यों में उगाया जाता है और मणिपुर उसमे प्रमुख है | मैंने काले चावलों को देखने कि इच्छा जाहिर की लेकिन मुझे उनके दर्शन नही हो पाये | इस घर से निकलने के बाद मोइरांग में हमारा लगभग 8-10 घरों जाना हुआ, हम एक घर से निकलकर दूसरे घर में घुस जाते और बातचीत में व्यस्त हो जाते, किसी भी घर में जाकर ये महसूस नही हुआ की मैं किसी ऐसे घर में हूँ जहाँ की भाषा, खान-पान, रीति-रिवाज, भेष-भूषा मेरे से एकदम अलग है, जिस भी घर में हम गए वहां के लोग बड़ी गर्मजोशी से हमारा स्वागत कर रहे थे |

मोइरांग में मेरा एक युवा साथी से परिचय हुआ जो बच्चों को tution पढ़ाते हैं और मणिपुर को शिक्षा, विकास की बुनियाद से अशांति से शांति की और ले जाना चाहता है, उनके साथ कुछ और युवा जुड़े हैं जो इस कार्य में उसका साथ देते हैं, मैंने बातों–बातों में उनसे जानना चाहा की वो दिन भर क्या करते हैं तो पता चला कि वो tution पढ़ाने के आलावा यहाँ के बेरोजगार युवाओं को इन्टनेट के माध्यम से काम ढूंड कर उनको उस काम में व्यस्त रखते हैं, ऐसे ही युवाओं के कारण मणिपुर कि फिजायें बदल रही हैं, जहाँ पहले सूर्यास्त के साथ ही सन्नाटा छा जाता था वहां आज हम बाहर से आये लोग आराम से घूम रहे थे |

एक तो सर्दियों का समय ऊपर से पूर्वोत्तर क्षेत्र जहाँ रात जल्दी हो जाती है, रात के सात बज चुके थे और अभी हम मोइरांग में ही थे, अँधेरा काफी हो चुका था और हमारा लोगों से मिलने का सिलसिला जारी था,जोनाथन जी की चिंता अँधेरे के साथ ही बढ़ने लगी थी और उनके साथ ही मेरे मन में भी एक अजीब सा डर घर कर रहा था, जोनाथन जी को हमे वापस इम्फाल 45 किमी छोड के 17 किमी नाम्बोल वापस भी आना था उनका चिंता करना भी स्वाभाविक था, मैंने भी भास्कर दा से आग्रह कर जल्दी मोइरांग से निकलने कि बात कही और लोगों से मिलते मिलाते हम लगभग रात के 8 बजे मोइरांग से इम्फाल के लिए निकल पड़े, जोनाथन जी ने अपनी चिंता कि असल वजह हमसे साझा की उनका कहना था की यहाँ का एक दौर ऐंसा रहा है जब आप शाम के बाद अगर कहीं जाते हो तो आपको अपनी जान से हाथ धोना पड़ सकता था, या तो आप यहाँ के उग्रवादियों के हाथों मारे जाते या फिर यहाँ कि स्पेशल कमांडो फ़ोर्स के हाथों, जिसके चंगुल में भी आप फंसे, पिसना आपको ही होता, हांलांकि अब हालात उतने बुरे नही थे लेकिन कुछ समय बाद मणिपुर में चुनाव होने वाले थे और चुनावों का माहौल तैयार हो रहा था और ऐसे में यहाँ उग्रवादी घटनाएँ होने की संभावनाएं बढ़ जाती हैं और कोई भी आम नागरिक इस तरह कि तकलीफों से दो-चार नही होना चाहता, इसलिए वो समय से वापस चलने के लिए कह रहे थे | चुनावो के मद्देनज़र बिसेश्वर दा ने भी हमे ये बात कही थी कि आजकल ज्यादा देर तक बाहर घूमना ठीक नही होगा |

रात के नौ बजे हम इम्फाल में दाखिल हुए और घर जाने के बजाय हम भास्कर दा के एक मित्र बिजित जी से मिलने उनके घर चले गए, जोनाथन जी को हमने उनके घर के लिए विदा किया और अब बिजित जी कि जिम्मेदारी पर उनके घर पहुंचे, जिम्मेदारी इसलिए की उन्हें ही आगे हमे हमारे ठिकाने पर पहुचाने कि जिम्मेदारी थी, उनके घर पहुँच कर भी हमे काले चावल से बना एक स्नैक्स खाने को दिया गया जो दिखने में मैदे से बनी मटर जैंसे थी लेकिन स्वाद वही क्रिस्पी व हल्की मिठास से भरी हुयी....यहाँ भी मैंने काले चावलों को देखने कि इच्छा जाहिर कि लेकिन मुझे काले चावल नही मिले, बिजित जी से बात करते हुए पता चला कि वो यहाँ के बिजली विभाग में अधिकारी हैं और बाहर से पढाई के बाद यहाँ जॉब करते हैं, उनसे पता चला कि सरकार ने कम से कम बिजली के क्षेत्र में तो अच्छा काम किया है और इसका मैंने 5 दिनों में खुद भी अनुभव किया |

रात के 10 बज चुके थे और बिसेश्वर दा का भी फ़ोन आना लाजमी था हम भी अब वापस घर लौटने को तैयार थे,बिजित जी के जीजा जी जोकि स्पेशल कमांडो फ़ोर्स में थे वो भी हमे घर छोड़ने साथ आये ताकि बिजित जी को रास्ते में लौटते वक़्त किसी मुसीबत का सामना न करना पड़े, भगवान कि दुआ से हमे पूरे रास्ते कहीं भी किसी प्रकार की मुसीबत का सामना नही करना पड़ा लेकिन जब आप स्थानीय लोगों के मुह से मुसीबत शब्दों को सुनते हैं या उनके द्वारा खुद इतनी सावधानी बरती जाये तो आपके मन में डर का पैदा होना लाजमी है |

रात के लगभग 10:30 बजे घर पहुँचने के साथ ही हमारा तीसरे दिन का सफ़र पूरा हुआ और जब में घर में पहुंचा तो एक स्थानीय नव मित्र को जब पता चला कि मैं मोइरांग गया था तो वो मुझसे पूछा बैठा कि क्या अपने मोइरांग कि लड़कियों को देखा ? मैंने कहा नही तो वो बोला कि पूरे मणिपुर में मोइरांग कि लड़कियां सबसे खुबसूरत होती हैं या मानी जाती हैं और ये बात मुझे वैसे पहले भी किसी ने बताई थी |

रात में भी के लोग कल होनी वाली बिसेश्वर दा कि शादी कि तैयारियों में व्यस्त थे कोई दाल कि सफाई करके उसे भिगोने रख रहा था तो कोई कुछ और मुझे महेश ने अगले दिन सुबह जल्दी तैयार होकर उसके साथ दुल्हन के घर जाने कि बात कही और हम तीसरे दिन को विराम दे कर अपने कमरे में सोने चले गए ..............................|

पूर्वोत्तर (मणिपुर) यात्रा से जुड़े मेरे 9 संस्मरण आप नीचे लिंक पर क्लिक करें के पढ़ सकते हैं 

पूर्वोत्तर यात्रा 1: पूर्वोत्तर यात्रा की भूमिका

पूर्वोत्तर यात्रा 2: चल पड़ा पूर्वोत्तर कि ओर......... 

पूर्वोत्तर यात्रा 3: एअरपोर्ट से इरिलबुंग तक का सफ़र और मणिपुरी युद्ध कला ‘हुएन लाल्लोंग’ से परिचय। 

पूर्वोत्तर यात्रा 4: मणिपुर में पहला दिन, पौना बाज़ार और हेजिंग्पोट की तैयारियां 

पूर्वोत्तर यात्रा 5: मणिपुर में दूसरा दिन व हेइजिंगपोट (Heijingpot) की रस्म

पूर्वोत्तर यात्रा 6: मणिपुर में दूसरा दिन, पीबा ले-लाँगबा (बर बर्टन) और पकोड़ो वाली दावत  

पूर्वोत्तर यात्रा 7: रहस्य द लैंड ऑफ़ ज्वेल (The Land of Jewel) नाम का और इरिलबुं से थौबल तक का सफर। 

पूर्वोत्तर यात्रा 8: North East Tour : Thoubal to Imphal Journey and "Eromba" A Manipuri Dish

पूर्वोत्तर यात्रा 9: North East Tour : Journey from Imphal to Moirang, A historical place of Indian independence movement 

 आप मेरी मणिपुर यात्रा के दौरान लिए गए अन्य चित्रों को देखना चाहते हैं तो यहाँ Jewel of India (The Land of Jewels) क्लिक करें |

पूर्वोत्तर यात्रा 8: North East Tour : Thoubal to Imphal Journey and "Eromba" A Manipuri Dish

थौबल से वापस इम्फाल लौटने की घडी आ चुकी थी, जिस तरह हम थौबल आये थे उसी तरह वापस इम्फाल के लिए निकल पड़े, कुछ किमी की दूरी तय करने के बाद हमारे पास दो विकल्प थे एक तो जिस रास्ते हम आये थे उसी रास्ते वापस इरिलबुंग होते हुए इम्फाल जाए या फिर उस राष्ट्रीय राजमार्ग पे चलते रहे जो इम्फाल को मोरे (बर्मा सीमा) से जोड़ती है, हमने नया रास्ता चुना ताकि इम्फाल के दूसरे भाग को भी देखा जा सके भले चलते– चलते ही सही, अबुंग कि लाइव कमंट्री फिर शुरू हो गयी थी, वो बताता जा रहा था और मैं सुनता जा रहा था, रास्ते में हमे कुछ बस्तियां नज़र आयी, अबुंग ने कहा ये सारी बस्तियां अवैध हैं और राजनीतिक संरक्षण के चलते इनका कोई कुछ नही बिगाड़ सकता, ये आउटर इम्फाल का वह भाग है जहाँ सबसे ज्यादा बंद व दंगे होते हैं, कुछ और किमी कि दूरी तय करने के बाद हमने आउटर इम्फाल का ही एक छोटा सा टाउन क्रॉस किया अबुंग ने उसके बारे में बताते हुए कहा कि यह मणिपुर का रहस्यमयी इलाका है जहाँ चोरी का सामान पता नही कैंसे समा जाता है, यहाँ पुलिस भी आने में कतराती है और आपकी गाड़ी चंद मिनटों में यहाँ से गायब हो सकती है | ये सारी बातें अबुंग चलते-चलते बताता जा रहा था और साथ ही वो मुझे उन रास्तों को भी इशारों से बता रहा था जिनसे हम कम से कम समय में इरिलबुंग पहुँच सकते थे |

इम्फाल में मुझे और भास्कर दा को दो अलग-अलग घरों में भोजन के लिए जाना था, भास्कर दा आशा रानी दीदी के घर भोजन के लिए जाने वाले थे लेकिन भास्कर दा उनके घर का रास्ता नही जानते थे और हम चारों में स्थानीय रास्तों कि जानकारी अबुंग से ज्यादा किसे होगी ये बताने वाली बात नही है इसलिए अबुंग मुझे साथ लेकर सबसे पहले भास्कर दा को आशा दीदी के घर तक छोड़ने गया, वैसे भास्कर दा इतनी जल्दी में थे कि वो हम से पहले निकल गए थे लेकिन जा पहुंचे कहीं ओर, मैं और अबुंग रास्ते में उनका इंतज़ार करते रहे, उनका फ़ोन लगाते रहे लेकिन नेटवर्क प्रोब्लम के कारण बात नही हो पाई तो हम सीधे आशा दीदी के घर जा पहुंचे, थोड़ी देर बाद जैसे तैसे भास्कर दा भी वहां आ पहुंचे, आशा दीदी भी मेरे से भोजन करने की जिद करने लगी तो मैंने आकर खाने को कहा, फिर अबुंग मुझे लेकर निकल पड़ा भाभी के माइके वाले घर में जहाँ उनकी छोटी बहन हमारा इंतज़ार कर रही थी, जो अपने माँ पिताजी के साथ इम्फाल में रहती हैं, वैसे तो वो दिल्ली में ही रहती थी लेकिन पिछले महीने ही दिल्ली से वापस मणिपुर में आकर अपना काम कर रही हैं, वो पेशे से अर्केटेक्ट हैं | भाभी शादी के बाद  से भैया के साथ सहारनपुर में रहती हैं और दोनों दांतों के डॉ हैं | अपनी डाक्टरी कि पढाई के दौरान ही दोनों का प्यार परवान चढ़ा और एक दूसरे के साथ विवाह-सूत्र में बंध गए, उनके दो बच्चे हैं | खैर 12 बजे के बदले हम डेढ़ बजे घर पे पहुँच ही गए, भूख भी जोरों कि लगी थी, भाभी कि बहन से में आज पहली बार मिल रहा था, लेकिन हम फेसबुक और फ़ोन से एक दूसरे से जुड़े रहे हैं, दिल्ली में कई बार मिलने की सोची पर मिलना नही हो पाया था, मेरे उनके घर में पहुँचते ही भाभी के मम्मी-पापा मेरे से मिलने आ गये, मम्मी से मेरी कम ही बात हो पाई लेकिन पापा से काफी बात हुई, इम्फाल में हम जिनके घर में रुके थे वो उनसे भलीभांति परिचित थे, मेरे से हिंदी में बात हो रही थी और अबुंग से मणिपुरी में, चाय के लिए हमने मना कर दिया था तो पहुँचने के कुछ देर बाद ही हमारे लिए भोजन परोसा जाने लगा, दाल, चावल, आलू गोभी कि सब्जी, बीन्स कि सब्जी, चिकेन और मछली कढ़ी और इरोम्बा से खाने की मेज पट चुकी थी, केवल रोटी कि कमी थी वरना पूरा खाना लगभग उत्तर भारतीय ही था बस इरोम्बा को छोड़ दें तो..

इरोम्बा मणिपुर का प्रमुख, प्रसिद्ध व सबसे पसंदीदा व्यंजन है, किसी भी मणिपुरी के सामने इसका जिक्र करो तो स्वाभाविक ही उसके मुह में पानी आ जायेगा, लोगों से सुनी बातों के आधार पर इस व्यंजन से मेरा परिचय तो था लेकिन आज इसे चखने का पहला मौका भी था | चूँकि मै उत्तर भारत से हूँ तो हमारे लिए इसे बनाते वक्त इस बात का बहुत ध्यान रखा गया था और यही वजह थी कि इरोम्बा की सबसे मुख्य सामग्री नगारी यानि किण्वित मछली (fermented fish) को इससे दूर रखा गया था और हमारे लिए भाभी कि मम्मी ने खुद शुद्ध शाकाहारी इरोम्बा बनाया गया था, भाभी कि बहन को अंदेशा था कि मुझे नगारी कि खुशबू अच्छी नही लगेगी इसलिए उन्होंने इसे डालने को मना कर दिया था, मैंने एक कटोरी में थोडा सा इरोम्बा लिया और खाने के साथ थोडा-थोडा करके खाने लगा, स्वाभाविक था कि ये मेरे स्वादअनुसार तो नही था लेकिन ये इतना भी बुरा नही था कि मैं इसे खा न सकूँ, सबकी अपनी–अपनी खान-पान कि शैली होती है और हमे उसको पूरा सम्मान देना चाहिए, इधर मैं एक कटोरी इरोम्बा से ही छक गया था उधर अबुंग इरोम्बा को तबियत से पैले जा रहा था, मै भी खुश था कि उसने मेरे बदले का इरोम्बा भी चट कर दिया था, वरना उसे फेंकना पड़ता क्योंकि मणिपुरी लोग खाने को एक पहर से दूसरे पहर के लिए बचाके नही रखते और खाना फेंकना मुझे बिलकुल भी पसंद नही है |

"Eromba" A Manipuri Dish, Photo Source-Google

इरोम्बा कि सामग्री व बनाए जाने कि विधि – असली इरोम्बा बनाने के लिए थोडा उबले आलू, उबली हुयी हरी सब्जियां जैसे भिन्डी, बीन्स, सेम आदि के साथ नगारी यानि किण्वित मछली (fermented fish) और सुखी लाल मिर्ची कि जरूरत होती है, इन सबको एक बर्तन में एक साथ मसलकर मिलाया जाता है जिससे उसकी चटनी बन जाती है और यदि नकली यानि शाकाहारी इरोम्बा बनाना है तो इससे केवल मछली हटा दो तो शाकाहारी इरोम्बा बन जायेगा | इरोम्बा में नगारी का इस्तेमाल महत्वपूर्ण होता है और इसको बनाए जाने कि भी अपनी एक अलग ही विधि है, नगारी मणिपुर व पूर्वोत्तर राज्यों का एक महत्वपूर्ण भोज्य उत्पाद है जोकि मछली को धुप में बिना नमक के सुखाया जाता है, जिससे मछली को घर में लम्बे समय तक रखा जा सकता है, इसको बनाये जाने कि विधि थोड़ी जटिल और स्वाद अनुसार पूर्वोत्तर राज्यों में अलग-अलग है, नगारी 10 से 15 दिन में तैयार होती इसलिए अभी में इसकी विधि में नही जाना चाहता............................|

Fermented Fish, (Photo Source - Google)

खाना खाके हमारा पेट भर चुका था और आलस हम पर हावी हो रहा था, लेकिन आज ही हमारा मोइरांग जाने का भी प्रोग्राम बन गया था, मोइरांग जाने कि खबर सुनकर भाभी कि बहन ने मुझे वहां लोकटक लेक घूम आने को कहा मैंने भी कहा ठीक है, खाना खाने के बाद आधे घंटे और बैठने के बाद मैंने और अबुंग ने वहां से विदा ली, जाते-जाते भाभी की बहन ने हमे आंवला और जैतून के ताज़ा अचार के कुछ पैकेट थमा दिये जोकि कुछ दिन पहले ही बनाये गये थे और खाने के लिए एकदम तैयार थे | वहाँ  से निकलकर हम सीधे आशा दीदी के घर जा पहुंचे जहाँ भास्कर दा हमारा इंतज़ार कर रहे थे, वहां उनके एक मित्र कार लेकर आने वाले थे जो हमे मोइरांग लेके जाने वाले थे, आशा दीदी के घर पहुँचने के कुछ ही देर बाद भास्कर दा के मित्र भी आ गए थे, उनसे मेरी मुलाकत मणिपुर में पहले ही दिन एअरपोर्ट पर हो चुकी थी इसलिए मुझे उनसे परिचय करने कि अलग से कोई जरूरत नही पड़ी क्योंकि भास्कर दा ने उनको मेरे बारे में गुवाहटी एअरपोर्ट पर ही बता दिया था और मणिपुर एअरपोर्ट में जब हम मिले तो वो पहले ही जिद कर चुके थे कि वो मुझे इम्फाल और मोरे घुमाने ले जायेंगे लेकिन हमने समय कम होने कि वजह से उनको मना कर दिया था लेकिन वो फिर भी न माने और आज हमे मोइरांग लेके जा रहे थे, वैसे अंधे को क्या चाहिए था..........  समय कम था इसलिए हम इम्फाल से सीधे मोइरांग के निकल पड़े ........................| शेष अगली पोस्ट में ............

पूर्वोत्तर (मणिपुर) यात्रा से जुड़े मेरे 9 संस्मरण आप नीचे लिंक पर क्लिक करें के पढ़ सकते हैं 

पूर्वोत्तर यात्रा 1: पूर्वोत्तर यात्रा की भूमिका

पूर्वोत्तर यात्रा 2: चल पड़ा पूर्वोत्तर कि ओर......... 

पूर्वोत्तर यात्रा 3: एअरपोर्ट से इरिलबुंग तक का सफ़र और मणिपुरी युद्ध कला ‘हुएन लाल्लोंग’ से परिचय। 

पूर्वोत्तर यात्रा 4: मणिपुर में पहला दिन, पौना बाज़ार और हेजिंग्पोट की तैयारियां 

पूर्वोत्तर यात्रा 5: मणिपुर में दूसरा दिन व हेइजिंगपोट (Heijingpot) की रस्म

पूर्वोत्तर यात्रा 6: मणिपुर में दूसरा दिन, पीबा ले-लाँगबा (बर बर्टन) और पकोड़ो वाली दावत  

पूर्वोत्तर यात्रा 7: रहस्य द लैंड ऑफ़ ज्वेल (The Land of Jewel) नाम का और इरिलबुं से थौबल तक का सफर। 

पूर्वोत्तर यात्रा 8: North East Tour : Thoubal to Imphal Journey and "Eromba" A Manipuri Dish

पूर्वोत्तर यात्रा 9: North East Tour : Journey from Imphal to Moirang, A historical place of Indian independence movement 

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पूर्वोत्तर यात्रा 9: North East Tour : Journey from Imphal to Moirang, A historical place of Indian independence movement 

पूर्वोत्तर यात्रा 7: रहस्य द लैंड ऑफ़ ज्वेल (The Land of Jewel) नाम का और इरिलबुं से थौबल तक का सफर

आज मणिपुर में हमारा तीसरा दिन था, हम थोडा जल्दी उठ गए थे क्योंकि आज हमारा घुमने का प्लान था, इसलिए समय से नहा धोकर तैयार हो चुके थे, आज मेरी किस्मत भी अच्छी थी जो मुझे नहाने के लिए गर्म पानी मिल गया था, कल पूरे दिन छींके आने से अबुंग को लगा कि मुझे ठन्डे पानी में नहाने के कारण सर्दी लग गयी तो सुबह जैसे ही में बाथरूम कि और गया अबुंग पता नही कहाँ से एक बाल्टी में गर्म पानी लेकर आ गया था | सुबह 9 बजे से पहले ही नहा धोकर मै और भास्कर दा घर से निकलने के लिए तैयार थे, अब हम इंतज़ार कर रहे थे उस शख्स का जो हम को ले जाने के लिए गाड़ी लेकर आने वाले थे | घर से निकलने में थोडा वक़्त लगेगा जानकर मैंने सोचा क्यों न थोड़ी देर सोशल मीडिया में अपनी इम्फाल यात्रा के कुछ फोटो ही अपलोड कर लूँ, कल मैंने जो फोटो लीं थी उनमे से मैंने कुछ फोटो को मैंने छांट तो लिया लेकिन अपलोड करते समय एल्बम के नाम को लेकर अटक गया, मै एल्बम का नाम कुछ यूनिक रखना चाहता था जो मणिपुर को प्रस्तुत करता हो और कॉमन भी न हो, जिससे लोगों के मन में इसके प्रति रूचि जगा सके, काफी देर सोचने के बाद जब दिमाग काम नही किया तो मैंने भास्कर दा से पूछा कि जैंसे अरुणाचल को The Land of Rising Sun कहते हैं वैसे ही मणिपुर का भी तो कोई ऐसा नाम, उपनाम होगा, तो उन्होंने कहा कि हाँ ज्वेल करके कुछ है, बस मुझे हिंट मिल गया था तो मैंने Google बाबा कि मदद से मणिपुर का उपनाम ढूंड ही लिया.... The Land of Jewel A Jeweled land” मणिपुर को The Land of Jewel कहने के पीछे का कारण है इसका अंडाकार भू-भाग जोकि चारों ओर से 9 पहाड़ियों ने घिरा हुआ है, देश के प्रथम प्रधानमंत्री जब मणिपुर गए तब उन्होंने इसको The Jewel of India' कहा था तब से इसे इस नाम से भी जाना जाता है, मैंने फेसबुक में Jewel of India (The Land of Jewel) नाम से एल्बम बनाई और कुछ फोटो उसमे अपलोड कर दिये |

इधर समय 10 के पार हो चुका था और उन महाशय की कोई खबर नही थी, शायद वो कहीं अटक गए थे, जोकि यहाँ कोई बड़ी नही थी, वैसे भास्कर दा ने विकल्प ढूढने शुरू कर दिये, अबुंग और विसेश्वर दा ने तय किया कि हम दोनों को दो टू-वीलर से ले जाया जायेगा, मैने अबुंग के साथ बाइक पर कब्ज़ा जमा लिया और भास्कर दा स्कूटी पे एक और नौजवान साथी संतोष के साथ चल पड़े, मै बहुत समय से मोटर साइकल से कहीं गया नही था तो मै काफी उत्साहित था, 11 बजे के लगभग हम लोग घर से निकले, घर से निकलते ही सबसे पहले अबुंग ने इरिलबुंग बाज़ार में बाइक को सड़क किनारे स्टूल के पास रोका जिसके ऊपर पेट्रोल से भरी कुछ बोतलें रखी थी, मै समझ गया कि वो बाइक में तेल भरवाना चाहता है, बाइक खड़ी कर वो सीधे दुकान के अन्दर गया और शायद उसने तेल का मूल्य पूछा फिर बाहर आ कर उसने हमे बताया कि आज पेट्रोल सस्ता है इसलिए दो लीटर डाल देते हैं अबुंग ने 110 के हिसाब से चार बोतल 440 में खरीद कर दोनों गाड़ी में दो-दो बोतल उड़ेल दी, मणिपुर में पेट्रोल इतना सस्ता क्यों था ये जानने के लिए आपको मेरी पुरानी कुछ पोस्ट को पढना पड़ेगा जिनका लिंक लेख के अंत में रहेगा | गाड़ियों का पेट भरने के बाद हम अपनी मंजिल कि ओर बढ़ चले, मुझे नही पता था कि हम जा कहाँ रहे थे, आज अबुंग सारथी था और मै सवारी |

बाइक चलाते वक़्त अबुंग अपनी धुन में था और मैं अपनी, बीच-बीच में वो अपनी धुन से बाहर निकल कर किसी ओर अपने हाथों से इशारा करके उस जगह या वस्तु के बारे में बताते हुए बाइक चला रहा था और कभी-कभी मैं रास्ते कि ख़ामोशी को तोड़ते हुए अबुंग को कुछ पूछ लेता था, चलते-चलते अबुंग ने कहा तामो (बिसेश्वर दा) का ससुराल आ गया, मुझे लगा कि शायद हम यहाँ थोड़ी देर रुकेंगे लेकिन हम आगे बढ़ गए, मैंने अपना मोबाइल फ़ोन निकालकर फेसबुक लाइव कर दिया था ताकि मेरे वो मित्र जो पूर्वोत्तर से दूर हैं वो भी मेरे साथ यहाँ कि जिंदगी कि कुछ झलक देख लें, सड़क भले ही दोनों किनारों पर बांस व लकड़ी के घरों से घिरी हुई थी लेकिन वहाँ एक आलौकिक शांति छाई थी, लगभग हर घर के पास एक पानी का तालाब था जोकि पूर्वोत्तर में जीवन का एक महत्वपूर्ण अंग होता है, तालाब के पानी से कुछ महिलाएं नहा रही थीं, कोई कपड़े धो रहा था तो कोई बर्तन, दो चार लोग बांस से बने घर के बाड़े के पास खड़े होकर आपसी बातचीत में व्यस्त थे | हमारे सामने कि सड़क से आते हुए कुछ लोगों को देखकर अबुंग ने कहा कि शायद कोई मर गया है ये लोग उसका क्रियाकर्म से लौट रहे हैं, कुछ दूर जाने पर उसका अंदाज़ा सटीक निकला लेकिन मुझे नही पता कि अबुंग ने किस आधार पर ये बात कही थी | थोडा और आगे जाने पर अबुंग ने इशारा करते हुए कहा नीरज भाई यहाँ से मेरा घर पास है ये मेरे गाँव का रास्ता है, इतने में भास्कर दा स्कूटी में रेस देते हुए हमारे बगल में आके मुझे कहने लगे नीरज अबुंग यहाँ से इरिलबुंग तक कई बार साइकल से आता था और जब कोई अलगाववादी या कोई और संगठन बंद कि घोषणा कर देता था तो ये पैदल ही चल देता था, थांग-टा के प्रति इसका समर्पण गजब का है |

10-12 किमी चलने के बाद भी जब गाड़ी के चक्के नही रुके तो मैंने पूछ ही लिया कि हम जा कहाँ रहे हैं फिर मुझे पता चला कि हम थौबल जा रहे है जो एक छोटा सा टाउन है और थौबल जिले का मुख्यालय है, यहाँ भास्कर दा को अपने कुछ मित्रों से मिलना था और मै घर में बैठकर क्या करता इसलिए इनके पीछे मै भी लद गया था |

थौबल जाते समय रास्ते में हमे छोटी–छोटी पहाड़ियों पर अनानस कि खेती दिख रही थी और मुझे बताया गया कि यहाँ का अनानस का स्वाद बेहतरीन है और शायद भारत का ये इकलौता राज्य है जहाँ किसी फल को केन्द्रित कर उसके नाम से ‘अनानस उत्सव’ (Pineapple Festival) मनाया जाता होगा | जिस युद्ध के कारण पौना ब्रजबासी अमर हो गये थे वो खोंगजोम का युद्ध इसी जिले में लड़ा गया था, लगभग 15 किमी चलने के बाद जब हम मुख्य सड़क से मिले तो मुझे पता चला कि जिस सुनसान सड़क से हम आ रहे थे असल में वह इम्फाल का पिछला भाग था, मुख्य सड़क में आने के बाद शहर कि वही भीड़-भाड़ भरी दौड़-भाग यहाँ भी महसूस हो होने लगी थी, इस सड़क पर चलते-चलते हम मोरे यानि बर्मा तक जा सकते थे लेकिन हम केवल थौबल तक ही जाने वाले थे, सड़क किनारे कुछ महिलाएं दुकान लगाकर सामान बेच रही थी, जिसमे लोकल सब्जियां, अनानस, अन्य फल आदि थे, हम थौबल के लिए आगे बढ़ते ही जा रहे थे, 45 मिनट का सफ़र तय करने के बाद हम थौबल के बाज़ार में पहुँच गए थे, यहाँ केवल हमे कुछ लोगों से मिलना था और यहाँ घुमने का हमारा कोई इरादा नही था और वैसे भी खोंगजोम वार मेमोरियल (इसके बारे में पढने के लिए आप मेरी इस पोस्ट पर क्लिक करें पूर्वोत्तर यात्रा: मणिपुर में पहला दिन, पौना बाज़ार और हेजिंग्पोट की तैयारियां) के अलावा जिला मुख्यालय और आस-पास में ऐसी और कोई जगह थी भी नही जहाँ जाये बिना मैं न रह सकूँ साथ ही हमारे पास समय भी कम था तो जल्दी से लोगों को मिलके इम्फाल वापस जाने कि योजना थी, मै भी यहाँ लोगों से घुलना मिलना ज्यादा उचित समझ रहा था, क्योंकि हर जगह के मनुष्य की प्रकृति भिन्न होती है जिसको समझना बेहद आवश्यक है, प्रकृति कि अपनी प्रकृति लगभग सभी जगह एक समान ही होती है भले ही उसका स्वरुप कितना ही भिन्न क्यों न हो उसके नियम एक होते हैं जिसको समझना बेहद आसान होता है शायद मेरे विचार में केवल .....खैर हम थौबल के मुख्य बाज़ार में पहुँच चुके थे, बाज़ार में हर वो आधुनिक सामान मौजूद था जो आज किसी भी तेजी से विकास कर रहे शहर के लिए आवश्यक होती है, थोडा रास्ते कि भूल-भुलैया में भटकने के बाद आखिरकार हम लोग अपने गंतव्य तक पहुँच चुके थे, जोकि एक स्कूल था और यहाँ पहुँचने से थोडा पहले ही हमे दौड़ते हुए 100-150 बच्चों कि टोली मिली थी जिसे देककर अबुंग बोल पड़ा लो हम सही जगह पहुँच गए हैं, वो इसी स्कूल के बच्चे थे और इंटरवल में धमाल करने जा रहे थे, कहाँ ? ये नही पता, हम लोग एक पब्लिक स्कूल के अन्दर दाखिल हुए, भास्कर दा को जिन महाशय से मिलना था वे स्कूल के संस्थापक व व्यवस्थापक के साथ-साथ वो एक शिक्षक भी थे, जिन्होंने अपनी मेहनत से इस स्कूल को स्थापित किया था, उनसे मिलाने के लिए हमे एक क्लास रूम में ले जाया गया जहाँ वो बच्चों को पढ़ा रहे थे, हमसे मिलने के बाद उन्होंने बच्चों से हमारा परिचय करवाकर भास्कर दा को बच्चों के साथ संवाद करने का न्योता दे डाला, भास्कर दा भी कहाँ पीछे रहने वाले थे, बिन योजना के वो कई घंटे लोगों के साथ संवाद कर सकते थे ये तो बच्चे ही थे, जितनी देर वो बच्चों से संवाद करते रहे मै वहां क्लास रूम में  मौजूद चीजों को स्कैन करने में और उनकी तस्वीरें उतारने में व्यस्त था, मेरे लिए क्लास रूम थोडा अजीब थी वो इसलिए कि यहाँ रूम में दाखिल होने के लिए दरवाजा तो था लेकिन इसके पीछे कि दीवार खुली थी, शायद नया कंस्ट्रक्शन था इसलिए क्लास रूम में केवल तीन तरफ कि दीवारें ही मौजूद थी, क्लास रूम में मेरे लिए एक और बात गौर करने वाली थी वो ये कि यहाँ लड़कों के कानों में भी कुंडल होते हैं जोकि फैशन के लिए नही बल्कि यहाँ कि संस्कृति की निशानी थी |

बच्चों के साथ आधे घंटे बात करने के बाद हम लोग क्लास रूम से बाहर निकल कर स्कूल कि अन्य क्लास रूम से रूबरू होने चल दिये, मुझे डर था कि कहीं किसी और क्लास में भी भास्कर दा को कुछ बोलने को कहा जायेगा तो ये मना तो करेंगे नही लेकिन मुझे इम्फाल में किसी को मना करना पड़ेगा जहाँ आज मेरा लंच करने का प्रोग्राम था, और वो बार-बार मेसेज करके पूछ रहे थे कहाँ पहुंचे,  लेकिन ऐसी नौबत नही आयी, लगभग 10 मिनट में हम पूरा स्कूल घूम लिए थे, स्कूल घुमने के बाद मुझे यहाँ जिस चीज़ कि कमी महसूस हुई वो थी बच्चों के लिए प्ले ग्राउंड की, वैसे यहाँ जगह कि बहुत कमी थी, केवल किताबी शिक्षा ही बच्चों के लिए पूरी नही होती इसके साथ-साथ शारीरिक शिक्षा भी उनके विकास के लिए जरूरी होती है लेकिन मुझे यहाँ इसकी कोई व्यवस्था नजर नही आ रही थी, थोड़ी देर बाद जब हमे स्कूल से थोड़ी दूर स्कूल के ही दूसरे भाग में ले जाया गया तो मुझे मेरे दो सवालों का जवाब मिल गया था पहला ये कि जब हम यहाँ आये थे तो वो बच्चे कहाँ जाने के लिए दौड़ रहे थे और दूसरा ये कि स्कूल के बच्चे कहाँ खेलते होंगे, स्कूल के इस दूसरे भाग में बहुत जगह थी जहाँ छोटे बच्चे खूब खेल सकते थे लेकिन बड़े बच्चों के लिए फिर भी मुझे कोई माकूल जगह नही दिखी रही थी, स्कूल के इस दूसरे भाग में छोटे बच्चों कि क्लास रूम थी, जब हम यहाँ पहुंचे तो बच्चों का इंटरवल टाइम था और बच्चे अपने आप में मस्त थे, कोई अपने टिफ़िन से दावत उड़ा रहा था कोई अपने दोस्तों के साथ खेलने में व्यस्त था, कुछ क्लास रूम में ही बैठकर मस्ती कर रहे थे, हमे देख कर कुछ बच्चे हमारे साथ आंख मिचोली का खेल खेलने लगे, स्कूल में बाहर से आये लोगों को देख कर अक्सर बच्चें उत्साहित हो जाते हैं, हम भी अपने बचपन में स्कूल में आये अजनबियों को देखकर उत्साहित हो जाया करते थे क्योंकि कई बार ये अजनबी अपने साथ कई अनोखी चीजें लेकर बच्चों के सामने प्रदर्शित किया करते थे और हमारे लिए ये एक खेल ही होता था जो हमे दूसरी दुनिया में ले जाते थे भले ही कुछ देर के लिए ही सही |

मेरे गले में लटका कैमरा बच्चों का ध्यान अपनी ओर खिंच रहा था, फोटोग्राफी और कैमरे के कारण वैसे तो मेरे बहुत सारे दोस्त बने हैं लेकिन आज एक ऐसी छोटी सी बच्ची मेरी दोस्त बनी जो भास्कर दा को देखकर गुस्सा हो रही थी, वास्तव में कुछ प्रोफेशन बहुत ही खुबसूरत होते हैं जो आपको दूसरों को खुश रखने का मौका देते हैं और मुझे ख़ुशी है कि उन कुछ खास प्रोफेशन में से एक प्रोफेशन से मै भी जुड़ा हूँ |

थौबल आने का हमारा मकसद पूरा हो चुका था और अब हम वापस इम्फाल जाने के लिए तैयार थे जहाँ कुछ लोग हमारा भोजन के लिए इंतज़ार कर रहे थे, थौबल से इम्फाल का सफ़र व उससे आगे का सफ़र अपनी अगली पोस्ट में लिखूंगा|

पूर्वोत्तर (मणिपुर) यात्रा से जुड़े मेरे 9 संस्मरण आप नीचे लिंक पर क्लिक करें के पढ़ सकते हैं 

पूर्वोत्तर यात्रा 1: पूर्वोत्तर यात्रा की भूमिका

पूर्वोत्तर यात्रा 2: चल पड़ा पूर्वोत्तर कि ओर......... 

पूर्वोत्तर यात्रा 3: एअरपोर्ट से इरिलबुंग तक का सफ़र और मणिपुरी युद्ध कला ‘हुएन लाल्लोंग’ से परिचय। 

पूर्वोत्तर यात्रा 4: मणिपुर में पहला दिन, पौना बाज़ार और हेजिंग्पोट की तैयारियां 

पूर्वोत्तर यात्रा 5: मणिपुर में दूसरा दिन व हेइजिंगपोट (Heijingpot) की रस्म

पूर्वोत्तर यात्रा 6: मणिपुर में दूसरा दिन, पीबा ले-लाँगबा (बर बर्टन) और पकोड़ो वाली दावत  

पूर्वोत्तर यात्रा 7: रहस्य द लैंड ऑफ़ ज्वेल (The Land of Jewel) नाम का और इरिलबुं से थौबल तक का सफर। 

पूर्वोत्तर यात्रा 8: North East Tour : Thoubal to Imphal Journey and "Eromba" A Manipuri Dish

पूर्वोत्तर यात्रा 9: North East Tour : Journey from Imphal to Moirang, A historical place of Indian independence movement 

पूर्वोत्तर यात्रा 6: मणिपुर में दूसरा दिन, पीबा ले-लाँगबा (बर बर्टन) और पकोड़ो वाली दावत

 हेइजिंगपोट की रस्म से घर लौट ते वक़्त मेरे मन में एक सवाल घूम रहा था, वो ये कि इतने सारे लोग जो लड़की के घर गए थे वहां तो कुछ खाने को मिला नही तो घर में इन सबका खाना कौन बना रहा होगा ? क्योंकि सुबह से ऐसी कोई व्यवस्था तो दिखी नही, मैंने जिज्ञासा वश पूछ ही  लिया, तो भास्कर दा ने बताया कि यहाँ अन्य राज्यों कि तरह ये सब नही होता लोग अपने घर से खा-पीकर आते हैं और रस्म संपन्न होने के बाद अपने घर वापस चले जाते हैं और जब हम घर पहुंचे तो सभी लोग चाय पीकर अपने-अपने घर लौटने लगते हैं, खैर हम लोग घर के ही मेहमान थे तो हमको अपने भोजन की ज्यादा चिंता नही थी हमारे लिए घर में भोजन तैयार हो रहा था |

आज मुझे पुरी उम्मीद थी कि हमे विशुद्ध मणिपुरी खाना खाने को मिलेगा, लेकिन भोजन बनाते समय हम दो प्राणियों का इतना ध्यान रखा जायेगा ये मुझे पता न था, हम दोनों कितने शुद्ध शाकाहारी हैं ये तो मै नही बताऊंगा लेकिन हाँ भास्कर दा मुझ से ज्यादा शाकाहारी हैं इतना में जरूर कहूँगा लेकिन भोजन के मामले में मै उनसे ज्यादा उदारवादी हूँ, चूँकि भास्कर दा का इस घर में पुराना आना जाना है तो उनकी खाने कि रूचि से घर के सारे लोग परिचित थे, इसलिए भोजन से कुछ दैनिक सामग्री गायब थी जैसे मछली, सामान्यतः मणिपुरी के हर भोजन में सूखी मछली का प्रयोग होता है और यदि घर में किसी कोने में मछली युक्त भोजन बना भी तो वो हमारी थाली से कोसो दूर था, भास्कर दा के लिए मांसाहार केवल पक्षी फल यानि अंडे तक ही सीमित है जोकि पूर्वोत्तर में पूर्वोत्तर के व्यक्ति के प्रति एक रहस्य का विषय भी है |

हमे भोजन के लिए आमंत्रित किया गया, भोजन कक्ष में पहुंचते ही जब मेरी नज़र दो विशिष्ट बड़ी-बड़ी भोजन से परोसी गयी थालियों पर पड़ी तो मै थोडा सकपका गया था, वो इसलिए कि उन दोनों थालियों में भात कि जो मात्रा थी वो मेरे दो दिन के भोजन के लगभग की थी और यदि ये थालियाँ मेरे और भास्कर दा के लिए परोसी गयी है तो फिर तो खा-खा के मर गए आज, लेकिन शुक्र मनाओ कि उन दो थालियों के साथ ही सामान्य आकार कि दो और थालियाँ थी जो हम दोनों के लिए परोसी गयी थी और जो दो बड़ी थालियां थी उनमें चार लोगों के लिए खाना परोसा गया था, मणिपुर में एक बड़ी सी थाली में दो-तीन या चार–पांच लोग एक साथ खाना खाते आराम से देखे जा सकते हैं और जब कोई सामूहिक भोज का आयोजन हो तो ये एक आम बात है | हर संस्कृति में खाना परोसने कि भी अपनी अलग ही कला होती है और खाने कि भी, थाली के बीचों बीच ढेर सारा भात रखा गया था, साथ में एक प्लेट में अलग से कुछ हरे पत्तों से बनी सब्जी थी, दाल थी, आलू कि चटनी थी जिसे बिहार या पूर्वी उत्तर प्रदेश में आलू चोखा भी कहा जाता है लेकिन इसे में आलू चटनी कहना ज्यादा उचित सझूंगा क्योंकि यहाँ आलू को सरसों के तेल व खूब सारी लाल मिर्ची के साथ तैयार किया गया था और बहुत ज्यादा तीखा था, मणिपुरी लोग अपने भोजन में लाल मिर्ची का ज्यादा उपयोग करते हैं, भात एकदम शुद्ध जैविक चावलों से बना था जिसकी खुशबु ही गजब कि थी, बिना सूखी मछली के यहाँ के खाने का स्वाद उत्तर भारत से कोई ज्यादा अलग नही लगा मुझे अभी तक जो हमे परोसा गया था उसके आधार पर ही में ये कह रहा हूँ, भोजन से निपटने के बाद मुझे पता चला कि अभी शादी से पहले एक और रस्म बाकि है जो थोड़ी देर में शुरू होगी, जिसको पीबा ले-लाँगबा कहा जाता है, यह रस्म हेइजिंग पोट के ठीक बाद कि रस्म है जो विवाह से पूर्व की जाती है, जिसमे लड़की के घर से कुछ लोग लड़के वालों को विवाह का औपचारिक निमंत्रण देने उसके घर आते हैं | 

रस्म कि तैयारियां पूर्ण हो चुकी थी अब इतजार था तो अतिथियों का, मुझे उम्मीद थी कि शायद लड़की कि फॅमिली से काफी लोग आयेंगे लेकिन वहाँ से केवल एक व्यस्क व्यक्ति एक 5-6 साल के बच्चे के साथ पहुंच थे, बच्चे को देख कर मुझे लगा था कि शायद ये महाशय बच्चे को उसके साथ चलने कि जिद के कारण लेके आए होंगे लेकिन में एकदम गलत था, असल में पीबा ले-लाँगबा कि रस्म में आज उसकी ही अहम् भूमिका थी, इस रस्म में लड़की का छोटा भाई लड़के को अपनी बहन से शादी करने के लिये तय तिथि पर घर आने का औपचारिक निमंत्रण देता है और ये महाशय दुल्हन के छोटे भाई थे | अब वक़्त था रस्म को शुरू करने का, जिस कमरे में रस्म अदा कि जानी थी उसमे बैठने के लिए तीन आसन लगाए गये थे, बिसेश्वर दा (दुल्हा), उनकी माँ और बड़े भाई को उस कमरे में बुलाया गया, कमरे के बीचों बीच जो आसन था उसमे बिसेश्वर दा को बैठाया गया, उनकी दांई ओर उनके तामो यानि बड़े भाई और बाँई ओर उनकी इमा यानि माँ को बिठाया गया, लड़की का भाई केले के पत्तों से बनी छोटी सी कटोरी में कुछ कुंदु यानि चमेली के फूल और तामुल लेकर कर सबसे पहले बिसेश्वर दा (दुल्हे) के पास जाता है, जिसे दुल्हे द्वारा ग्रहण करने का मतलब है कि निमंत्रण को स्वीकार कर लिया गया है, बिसेश्वर दा को भला क्या आपत्ति होनी थी ये तो बस औपचारिकता भर थी शादी कि सारी सेटिंग तो पहले ही हो चुकी थी, उन्होंने भी बच्चे के हाथ से कुछ कुंदु उठाकर अपने कान में खोंस दिया फिर लड़की का भाई उनको तामुल भेंट करता है जिसे वो स्वीकार करके अपने पास रख लेता है, इसके बाद लड़की का भाई बिसेश्वर दा के बड़े भाई व माँ के पास कुंदु व तामुल लेकर जाता है, तीनो का अपने पास तामुल रख लेना का अर्थ है कि सबको तय दिन का निमंत्रण स्वीकार है, वैसे यह केवल औपचारिक रीत है विवाह का दिन दोनों परिवारों कि सहमति से पहले ही तय कर ली जाती है | इस रस्म के आखिर में बिसेश्वर दा के बड़े भाई दुल्हन के भाई को शिष्टाचार के रूप में कुछ पैसे देते है और वो लोग फिर वापस अपने घर लौट जाते हैं | हाँ एक और बात यहाँ भी सारी रस्मों में पंडित कि भूमिका महत्वपूर्ण होती है | 

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अब आज कि सारी रस्मे पूरी हो चुकी थी अतः अब हम घुमने के लिए आज़ाद थे, मै, भास्कर दा इबोमचा भैया के साथ उनकी कार में घुमने निकल गए, घुमने क्या असल में यहाँ का खास पकोड़ा खाने जिसे यहाँ बरा कहते हैं, भैया को जूते पहनने थे तो वो हमको लेकर सबसे पहले अपने घर गए, घर में घुसते ही हमारी नज़र उन महिलाओं पर पड़ी जो हाथ से चलने वाली मशीन पर कुछ बुनने में व्यस्त थी, मै और भास्कर दा सीधे उनके पास जा पहुंचे और भास्कर दा उनसे कुछ पूछने लगे फिर उन्होंने मुझे बताया कि ये लोग एन्नाफी (ennaphi) – महिलाओं द्वारा ऊपर से ओढे जाने वाला वस्त्र बुन रही हैं जिसे तैयार करने में काफी समय लगता है और ये काफी महंगा भी है, इसे महिलाओं द्वारा किसी खास मौके पर ही पहना जाता है |

Women weaver: weaving Ennaphi.  Click here for more images Jewel of India (The Land of Jewels)

जल्दी ही इबोमचा भैया तैयार होकर बाहर आये और फिर हम चल दिये पकोड़ा खाने | पहले हम थोडा घुमे फिर हम उस दुकान पर जाकर रुक गए जहाँ हमको पकोड़ा खाना था, सड़क किनारे लड़की से एक दुकान बनी थी जिसमे दो महिलाएं काम कर रही थी, वो दोनों इस दुकान कि कर्मचारी भी थी और मालकिन भी, जिस हिसाब से दुकान में भीड़ थी और पूरे इम्फाल में जितनी पकोड़े कि दुकान थी उनको देखकर मैंने भास्कर दा से कह ही दिया कि यहाँ के लोग पकोड़े खाने के बड़े शौक़ीन हैं तो वो बोले कि नीरज तुम ये समझो कि यहाँ कि मिठाई पकोड़ा ही है | इबोमचा जी ने मणिपुरी में उन महिलाओं से दो प्लेट पकोड़े तैयार करने को बोला, पकोड़े बनाने कि प्रक्रिया पूरी तरह उत्तर भारतीय थी लेकिन थोडा इंतज़ार करने के बाद जब दो बड़ी गहरी प्लेटों में हमारे लिए पकोड़े परोसे गए तो मुझे उत्तर भारत व मणिपुर में पकोड़े खाने के तरीकों में फर्क महसूस हो रहा था | पूरी प्लेट सूखी मटर के झोल से भरी थी और प्लेट के बीच में पकोड़े रखे थे जिनके ऊपर कटा प्याज़ व कुछ हरे पत्ते थे जो दिखने में हुबहू लहसुन के छोटे पौधे के आकर के थे और खाने में भी कुछ वैंसा ही स्वाद था लेकिन ये लहसुन के पौधे नही थे ये केवल मणिपुर में ही होता है जोकि कि हर्ब्स कि श्रेणी में आता है, उस पत्ते का नाम तो मुझे ज्यादा देर तक याद नही रहा लेकिन हाँ उन पकोड़ों का स्वाद मुझे काफी देर तक ललचाता रहा | पकोड़ों के साथ लाल चाय पीने का मज़ा ही कुछ और था, में और भास्कर दा एक प्लेट पकोड़ों कि हजम कर चुके थे, वैसे भी भास्कर दा पकोड़ों के बड़े शौक़ीन हैं, इबोमचा जी ने दो और प्लेट का आर्डर दिया और इस बार थोडा दूसरे टाइप का पकोड़ा खाने को मिला, दूसरी बार में मेरा पेट भर चूका था, मै अब और खाने की स्थिति में नही था मेरे बार बार मना करने के बावजूद भी इबोमचा जी ने तीसरी बार दो प्लेट का आर्डर दे दिया, लेकिन मै तो अपने हाथ खड़े कर चुका था, इबोमचा बोले तुम्हारा पेट भर गया तो क्या हमारा भी भर गया ? खैर पकोड़ो कि दावत खत्म होने के साथ ही आज का दिन भी खत्म हो चुका था और इबोमचा अब हमे वापस घर छोड़ने जा रहे थे | 

घर पहुंचे तो बिसेश्वर दा ने बोला कि चलो बाज़ार चलते हैं, मै, भास्कर दा, अबुंग, साना और बिसेश्वर दा स्थानीय बाज़ार में कुछ जरूरी सामान खरीदने चले, चलते –चलते जब पकोड़ों कि दावत का सबको पता चला तो सबका मन पकोड़े खाने का हुआ, मुझे बताया गया कि यहाँ के बाज़ार में थोडा अलग तरह का पकोड़ा मिलता है उसे भी खाकर देखो, मै तो पहले ही ओवरलोडेड हो चुका था इसलिए मना कर दिया लेकिन आप लोग खाइए इतना बोलकर में थोडा किनारे हो गया, भास्कर दा और बिसेश्वर दा अकसर इस दुकान पर पकोड़ा खाने आते थे, इसलिए उनकी जुबान पर यहाँ का स्वाद चढ़ा था, जब हम दुकान के अन्दर घुसे तो मुझे यहाँ भी एक महिला मुख्य भूमिका में नज़र आयी जो इस दुकान के मालकिन से लेकर कर्मचारी सब कुछ थी, बाकि सब लोगों ने पकोड़ों का आनंद ले रहे थे और मै मन ही मन सोच रहा था कि भास्कर ने सही कहा था कि पकोड़ा यहाँ कि मिठाई जैसी है जो हर बाज़ार, हर गली में मिल जाएगी.  घर लौट कर हमने अगले दिन कि प्लानिंग बनायीं कि कल हम क्या करेंगे, मुझे और भास्कर दा को कल कल कुछ लोगों से मिलने जाना था, और कल हम पूरा दिन फ्री थे तो आराम से घूम सकते थे, इसलिए हमने अगले दिन सुबह 9 बजे तक घर से निकलने कि योजना बनाकर आज के दिन कि इति श्री की |

पूर्वोत्तर (मणिपुर) यात्रा से जुड़े मेरे 9 संस्मरण आप नीचे लिंक पर क्लिक करें के पढ़ सकते हैं 

पूर्वोत्तर यात्रा 1: पूर्वोत्तर यात्रा की भूमिका

पूर्वोत्तर यात्रा 2: चल पड़ा पूर्वोत्तर कि ओर......... 

पूर्वोत्तर यात्रा 3: एअरपोर्ट से इरिलबुंग तक का सफ़र और मणिपुरी युद्ध कला ‘हुएन लाल्लोंग’ से परिचय। 

पूर्वोत्तर यात्रा 4: मणिपुर में पहला दिन, पौना बाज़ार और हेजिंग्पोट की तैयारियां 

पूर्वोत्तर यात्रा 5: मणिपुर में दूसरा दिन व हेइजिंगपोट (Heijingpot) की रस्म

पूर्वोत्तर यात्रा 6: मणिपुर में दूसरा दिन, पीबा ले-लाँगबा (बर बर्टन) और पकोड़ो वाली दावत  

पूर्वोत्तर यात्रा 7: रहस्य द लैंड ऑफ़ ज्वेल (The Land of Jewel) नाम का और इरिलबुं से थौबल तक का सफर। 

पूर्वोत्तर यात्रा 8: North East Tour : Thoubal to Imphal Journey and "Eromba" A Manipuri Dish

पूर्वोत्तर यात्रा 9: North East Tour : Journey from Imphal to Moirang, A historical place of Indian independence movement